みなさんは利尻島ってご存知ですか？

真昆布、日高昆布、羅臼昆布、利尻昆布・・と昆布の種類は様々です。
その”利尻昆布”の名前の由来となった島です。

利尻昆布は澄んだおいしいお出しが取れる高級昆布なんですよ。

まずは利尻島の紹介。

 

北海道北部、稚内からフェリーで約１時間４０分くらいのところにある、

日本海上に浮かぶほぼ円形の島です。

 

北隣の礼文島と対で道北の離島としてよく知られています。

稚内西岸からは、海上に突き出た利尻富士が島の中央に

「利尻礼文サロベツ国立公園」のシンボルとして堂々とそびえているのが見えます。

 

海岸部に集落があり、コンブ干し場が海辺に広がっています。

昆布干しの最盛期には島中のあちこちで、

 

コンブの日向ぼっこを見ることができますよ。

３月末から昆布の仕事は始まります。

北海道北部、利尻島の３月はまだまだ寒く、雪も多く残っています。

 

風、波の穏やかな日は沖に出て、絡まった昆布丁寧に解いたり、

昆布や海草に付いたゴミを取り除くことで、昆布の生育場所をきれいにしています。

ゴミ取りといっても、これがとっても大切な仕事で、大変な作業です。

 

そんな寒い日の丁寧な作業で利尻昆布は育っていくのです。